摘要
要接受岩石圈板块大规模运动这一观点就必须弄懂控制这种运动的力。据估计,在行星、尤其是在地球内部有大量的地热对流。地热对流运动型式可随物理状态的缓慢和连续变化发生突然变化。地热对流的这一基本特性被用来解释800百万年时间内全球性的最大构造和岩浆活动。岩石圈板块的重力滑动是板块构造运动的一种起因。这个论点与数值计算的量级是不矛盾的,但却无法解释重力滑动的初始原因。此外,据类似的数值计算,地幔柱假说还不能作为一个合理的模式。把地球运动归因于物理变化解释起来非常困难,尤其对于近200百万年地球历史内必需达到难以置信的大规模膨胀运动解释起来更为困难。地热流观察数据很难用来推导地慢大规模的对流型式,但据卫星观察所测定的地球体偏离了流体静态学,因之被认为是地幔上升流和地幔下降流的直接结果。而上部地幔对流型式则起到了重要作用。
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